A ideia de ganhar na loteria pode parecer uma equação simples: comprar o bilhete, acertar os números, apresentar o comprovante da aposta, sacar o dinheiro e seguir em frente. No entanto, a realidade pode ser bem diferente. Um caso recente nos Estados Unidos ilustra essa possibilidade, envolvendo um apostador da Mega Millions.
O caso ocorreu com Carl McCain, residente de Timberlake, na Carolina do Norte.
Um Hábito Inesperado e um Prêmio
McCain, que geralmente prefere loterias instantâneas, conhecidas como raspadinhas, decidiu experimentar a Mega Millions no início de novembro de 2025. Para sua surpresa, ele acertou quatro das seis dezenas sorteadas no dia 4 de novembro. O valor da quadra vencedora era de US$ 800, o que representava uma ajuda significativa para cobrir despesas.
Contudo, o prêmio excedia o limite máximo para resgate em lojas credenciadas.
Uma Surpresa Desagradável
McCain precisou viajar até Raleigh, onde fica o escritório regional da North Carolina Education Lottery, para entregar o bilhete premiado e preencher a papelada. No entanto, em vez de receber o prêmio, ele recebeu uma citação, informando que o valor seria confiscado para quitar uma dívida tributária.
A legislação local permitia que os ganhos de loteria fossem redirecionados para o pagamento de dívidas junto a órgãos estaduais, regionais e municipais, após o devido cálculo dos impostos.
Investigação e Resolução do Caso
McCain ficou perplexo, pois nunca havia tido contato com os condados de Lenoir e Wayne. Ele começou a investigar por conta própria, mas não encontrou nenhuma dívida em seu nome. Ao fornecer seu número de Seguro Social, o equivalente ao CPF no Brasil, descobriu que ele estava associado a outro homem com um nome semelhante.
A situação gerou uma revisão do caso.
Intervenção da Mídia e Recuperação do Prêmio
Após mais de um mês sem respostas, McCain procurou Diane Wilson, repórter da ABC conhecida por auxiliar telespectadores em disputas de consumo. Com a intervenção da mídia, os obstáculos começaram a desaparecer. McCain foi informado de que seu número de Seguro Social havia sido removido da lista de devedores e recebeu o cheque com o prêmio da Mega Millions poucos dias depois.
As autoridades locais admitiram que o confisco ocorreu devido a uma confusão de identidades.