Cidades pequenas no interior de Minas Gerais frequentemente evocam imagens de agricultura e um estilo de vida mais tradicional. Santa Rita do Sapucaí, com suas vastas plantações de café e animais pastando em campos envoltos por montanhas, exemplifica essa percepção.
No entanto, nos últimos anos, a cidade, que conta com pouco mais de 43 mil habitantes, ganhou uma reputação inesperada: o “Vale da Eletrônica”. Essa mudança notável é evidenciada pelo Censo de 2022, do IBGE, que revela que 60% do Produto Interno Bruto (PIB) local é impulsionado pelas indústrias instaladas na região.
Como Santa Rita se Tornou o “Vale da Eletrônica”
Localizada no sul de Minas Gerais, Santa Rita do Sapucaí possui uma localização estratégica, a 221 quilômetros de São Paulo, 354 km do Rio de Janeiro e 386 km de Belo Horizonte. A ascensão da cidade como um polo tecnológico não foi um evento isolado, mas sim resultado de um processo gradual, impulsionado pela educação e pela qualificação da população local.
A iniciativa começou em 1950, com a fundação da Escola Técnica de Eletrônica (ETE), que oferecia cursos de ensino técnico. Contudo, o marco mais significativo foi a criação do Instituto Nacional de Telecomunicações (Inatel) em 1965, que se tornou a primeira faculdade de engenharia das telecomunicações do país.
O Nome e a Consolidação
A designação de “Vale da Eletrônica” foi proposta pelo publicitário Sérgio Graciotti, consolidando a imagem da cidade. Essa consolidação ocorreu na década de 1980. Atualmente, mais de 85% das empresas em operação na cidade têm suas origens na incubadora da faculdade, conforme declarado pelo diretor do instituto em uma entrevista ao jornal O Globo.
A cidade se destaca por sua visão de futuro, focando na implementação da internet 6G.
Olhando para o Futuro: A Internet 6G
Enquanto outras cidades ainda enfrentam desafios na implementação da internet 5G, Santa Rita do Sapucaí está antecipando a próxima geração de redes móveis: o 6G, que utiliza a transmissão de dados via luz (fotônica), considerada a internet do futuro.
A expectativa é que o 6G seja oficialmente implementado em 2026. Essa nova geração de redes móveis promete uma taxa de transmissão 50 vezes superior à do 5G. A cidade já possui um histórico de pioneirismo, tendo sido o local de construção da urna eletrônica utilizada nas eleições e do transmissor de TV digital.
“Como a telefonia móvel de sexta geração ainda está por ser definida, nós estamos contribuindo com a realidade brasileira, com aquilo que é bom para nosso mercado e usuários”, disse Guilherme Marcondes, vice-diretor do Inatel, em entrevista ao portal Uol.